1860年，清朝正处于内忧外患的困境中，国家面临严峻的考验。国内，太平天国的起义愈演愈烈，民众疾苦；而在外，列强如狼似虎，虎视眈眈。那时，英军以79艘军舰、两万余名陆军以及126艘运输船浩浩荡荡地抵达中国沿海，宣告与中国开战。而法军也不甘示弱，派遣了40艘军舰和超过七千名陆军大摇大摆地登陆。这是中国历史上极为屈辱的一页，外敌的威胁让这片古老的土地陷入深重的危机之中。 那时，圆明园成为了历史的见证者。园内的大火持续了三天，众多珍贵的文物在火光中化为灰烬，许多文化瑰宝也在无情的劫掠中消失殆尽。特别是那一套十二生肖兽首，成为了当时的焦点，至今仍让无数中国人心疼与愤慨。

一些专家分析认为，蔡铭超之所以做出不会付款的决定，或许是因为他并不赞同以回购方式让流失文物回归的做法。但根据他的经济实力，支付这笔款项对他来说并非难事。因此，这一分析结果并不被广泛接受。 对于蔡铭超个人，许多人都对他评价极高。曾跟随蔡铭超整整10年的林上钦，如今是厦门心和艺术拍卖有限公司的副总。他说：蔡总做事果断，面对大事情的决策从不拖泥带水，但在处理一些细节问题时，他又极为挑剔。此外，蔡铭超非常重视信誉，常常在各种场合强调做企业要讲信用。工作之外，他也十分关心员工的生活，照顾得无微不至。蔡铭超酷爱立领的中式服装，待人随和，给人的印象一直都非常好。